Die Trump-Regierung hielt Bundesmittel für die Harvard University zurück. Die Universität bringt den Fall vor Gericht. Die Konfrontation eskaliert.

Cambridge – Die Regierung des US-Präsidenten Donald Trump erklärte am Dienstag, sie habe 450 Millionen Dollar an Bundesmitteln für die Harvard University gestrichen. Dies geschah einen Tag, nachdem die Universität in einem Brief die Behauptungen der Regierung zurückgewiesen hatte, sie verstoße gegen Bundesgesetze.

Harvard reagierte am Dienstagabend schnell und reichte eine ergänzte Klage gegen die Trump-Regierung ein. Darin widersprach die Universität zahlreichen Maßnahmen, die Bundesbeamte in den letzten Tagen ergriffen hatten, und fügte mehrere Behörden hinzu, die der Universität Mittel gekürzt hatten.

Elite-Unis leiden unter Trump-Regierung: Harvard ist kein Einzelfall in den USA

Der Schlagabtausch am Dienstag ist die jüngste Runde im Kampf zwischen der Regierung und der Ivy-League-Universität. Bundesbeamte haben schnell Drohungen oder Strafen ausgesprochen, nachdem die Hochschule sich geweigert hatte, den Forderungen der Regierung nachzugeben.

Als Harvards Präsident Alan Garber und die Anwälte der Universität im April die Forderungen der Trump-Regierung ablehnten – mit der Begründung, keine Regierung sollte Universitäten vorschreiben, was sie lehren, wen sie aufnehmen und wen sie einstellen – reagierte die Regierung innerhalb weniger Stunden mit einem Einfrieren von Forschungsgeldern in Höhe von 2,2 Milliarden Dollar.

Die Regierung hat die Reaktionen vieler Universitäten auf Campusproteste wegen des Israel-Gaza-Krieges kritisiert. Sie drohte mehreren renommierten Hochschulen, darunter Princeton, Brown und Columbia, mit dem Entzug von Forschungsgeldern in Höhe von Hunderten Millionen Dollar.

+

Die härtesten Schläge richteten sich jedoch gegen Harvard, die älteste und reichste Universität des Landes – und die einzige, die sich direkt zur Wehr setzt.

Harvard setzt sich zur Wehr: Klage gegen Trump-Regierung soll helfen

Harvard verklagte die Trump-Regierung letzten Monat und argumentierte, das Einfrieren von 2,2 Milliarden Dollar an Bundesmitteln sei rechtswidrig und verfassungswidrig. Die Klage wurde mit weiteren Drohungen beantwortet, einschließlich der Ankündigung der Bildungsministerin letzte Woche, Harvard sei für neue Bundeszuschüsse nicht mehr förderfähig.

Die Regierung hat an zahlreichen Universitäten Untersuchungen zu Antisemitismus auf dem Campus eingeleitet. Grund dafür sind Beschwerden einiger jüdischer Studenten und anderer, dass bestimmte bei Demonstrationen verwendete Slogans, Symbole und Taktiken sie verunsichern.

Einige jüdische Führungspersönlichkeiten und Familien begrüßten die Aufmerksamkeit und das Durchgreifen bei einem Thema, das sie seit über einem Jahr angesprochen hatten. Andere – darunter einige Verfechter der Hochschulbildung und der Meinungsfreiheit – sagen, die Bemühungen instrumentalisierten Antisemitismus, um ideologische Ziele zu erreichen und ein neues attraktives politisches Ziel zu bestrafen: Eliteuniversitäten.

Rückblick auf die ersten 100 Tage: Trump krempelt die USA um – eine Chronik

Rückblick auf die ersten 100 Tage: Trump krempelt die USA um – eine Chronik

Andere Unis schauen gespannt auf Harvard: Die Elite-Uni fährt eine Doppelstrategie gegen Trumps Politik

Viele Hochschulleiter beobachten Harvard genau, um zu sehen, wie sich ihr Ansatz auswirkt. Dieser balanciert zwischen der entschiedenen Ablehnung bestimmter Bundesmaßnahmen und zahlreichen Änderungen zur Verbesserung des Campusklimas, die mit den Zielen der Universität und der Trump-Regierung übereinstimmen.

Während die Klage vor Gericht verhandelt wird, ist Harvards Forschungsbetrieb stark betroffen. Arbeitseinstellungsanordnungen der Bundesregierung bringen Wissenschaftler in Bedrängnis. Die Trump-Regierung hat mehrere Untersuchungen der Universität eingeleitet und erwägt, Harvards Steuerbefreiung und die Möglichkeit, ausländische Studenten aufzunehmen, zu widerrufen.

Sprecher von Harvard reagierten am Dienstag nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Harvard-Uni bekämpft bereits Antisemitismus – das ist der Trump-Regierung jedoch egal

Hier die jüngste Konfrontation zwischen den beiden Seiten: Am Montag schrieb Garber an Bildungsministerin Linda McMahon, Harvard teile Ziele mit der Regierung, wie die Beendigung von Antisemitismus und Bigotterie auf dem Campus, und beschrieb zahlreiche Bemühungen, Bedenken anzugehen. Er sagte auch, die Bemühungen der Universität in diesen Bereichen würden durch die Übergriffe der Bundesregierung „und ihre anhaltende Missachtung von Harvards Einhaltung des Gesetzes“ untergraben. Er wies ihre Behauptung zurück, Harvard sei eine parteiische Institution, die Teil eines dreiseitigen Briefes war, den McMahon in sozialen Medien gepostet hatte.

Am Dienstag kündigte die Joint Task Force to Combat Anti-Semitism die Kürzung der Mittel für Harvard um 450 Millionen Dollar an. In einem von Beamten dreier Bundesbehörden unterzeichneten Schreiben wurden einige der von McMahon geäußerten Bedenken wiederholt. Garbers Beschreibungen der laufenden Arbeit zur Bekämpfung von Antisemitismus und Bigotterie auf dem Campus wurden offenbar ignoriert.

Die Bundesarbeitsgruppe verwies auf zahlreiche Beschwerden jüdischer Studenten, die in einem über 300-seitigen Bericht zur Bekämpfung von Antisemitismus dokumentiert sind. Dieser Bericht stammt von einer Gruppe, die Harvard vor einem Jahr zur Behandlung dieses Themas eingerichtet hatte. Die Bedenken, die in einem parallelen Harvard-Taskforce-Bericht zur Bekämpfung von anti-arabischer und anderen Formen von Voreingenommenheit geäußert wurden, fanden keine Erwähnung.

Donald Trumps Orbit: Einflüsterer, Berater und Vertraute des Präsidenten

Donald Trumps Orbit: Einflüsterer, Berater und Vertraute des Präsidenten

Trump-Taskforce bleibt im Streit mit Harvard standhaft – und schaut auf ein Journal ganz genau

Allerdings wurden Bedenken hinsichtlich der Harvard Law Review geäußert, einer von Studenten geführten Publikation, gegen die wegen Vorwürfen rassistischer Diskriminierung ermittelt wird. Bundesbeamte deuteten an, dass die vermeintliche Rasse potenzieller Autoren Vorrang vor Verdiensten gehabt habe. Die Redakteure der Publikation waren am Dienstag für eine Stellungnahme nicht zu erreichen.

„Wie wir immer wieder deutlich gemacht haben, wird diese Task Force nicht in ihrer Mission nachlassen, Diskriminierung, Hass und Bigotterie an Institutionen auszurotten, denen öffentliche Gelder anvertraut sind“, schrieben die Beamten bei der Ankündigung der jüngsten Kürzungen am Dienstag. „Harvard und seine Führungsgruppe, die durch die eklatanten Verstöße unter ihrer Aufsicht belastet sind, stehen vor einem steilen, schwierigen Kampf, um ihr Vermächtnis als rechtmäßige Institution und Zentrum akademischer Exzellenz zurückzugewinnen.“

Harvard ächzt unter finanziellem Risiko – „Das haben sie verdient!“, meint US-Präsident Trump

Am Dienstag schlug Harvard mit Aktualisierungen seiner Klage zurück und verwies auf Angriffe wie Trumps Beitrag in sozialen Medien: „Wir werden Harvard den steuerbefreiten Status entziehen. Das haben sie verdient!“ Letzte Woche schrieb McMahon, Harvard würde aufhören, eine öffentlich finanzierte Institution zu sein, aufgrund der Einschätzung der Regierung zu Harvards akademischer Strenge, Zulassungen, Benotung, Fakultätseinstellungen, Lehre und Kursgestaltung.

Am folgenden Tag begann Harvard laut der Klage, Zuschussbeendigungsmitteilungen von verschiedenen Behörden zu erhalten, wie den National Institutes of Health, dem Energieministerium und der National Science Foundation. Sprecher der Bildungs- und Gesundheitsministerien reagierten am Dienstag nicht auf Bitten um Stellungnahmen.

Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt.

Dieser Artikel war zuerst am 14. Mai 2025 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.

Rubriklistenbild: © Kenneth Martin/Imago